In memoriam Berthe van Middelkoop-Berkhoff ('t Sticht)

Berthe van Middelkoop-Berkhoff was de nestor van de afdeling 't Sticht van de Orde van den Prince. Zij werd in 1994 door mede-oprichter Joost Kits Nieuwenkamp geïntroduceerd en geïnstalleerd en er werd haar meteen een bestuursfunctie toebedeeld met als belangrijkste taak de neerlandistiek.

In het wereldje van de Universiteit Utrecht heeft Berthe zich jarenlang ingezet voor het Utrechts Universiteitsfonds en succes geboekt bij het tot stand brengen van de verbinding tussen studenten en alumni. Verder heeft zij zich daar verdienstelijk gemaakt met de organisatie van evenementen in de breedste zin van het woord.

Die vaardigheden heeft ze van het begin af aan ook ingezet voor onze afdeling. Onvermoeibaar nam zij deel aan de gewestvergaderingen en ontwikkelde ze tal van activiteiten in het kader van de neerlandistiek.

Ik maakte kennis met haar bij mijn toetreden tot de Orde in 1998, en werd onmiddellijk betrokken bij de voorbereidingen van de feestelijkheden ter viering van het vierde lustrum van de afdeling ’t Sticht, waarvan de organisatie uiteraard onder leiding stond van Berthe.

Al snel bleek dat er geen feest gevierd werd dat zij niet tot in de puntjes voorbereid en verzorgd had: gewestdagen, lustra, Algemene Ledendagen, maar ook onze kerstvieringen wist ze tot onvergetelijke gebeurtenissen te maken.

Ik denk dan vooral aan de bijeenkomsten in 'haar' Pieterskerk in Utrecht. Sfeervolle, prachtige feesten, waarbij zij zelf, met haar dochters Erika en Frédérique, de aankleding en catering verzorgde.

Zij toonde een warme belangstelling voor medeleden van de afdeling en stuurde bloemetjes en kaarten als het even niet goed ging met de gezondheid.

Intussen ging die van haar geleidelijk achteruit. Ze klaagde niet, maar het lopen ging steeds moeizamer. Van het voortbewegen met behulp van stokken ging het naar het gebruik van de rollator en reizen werd nu een echt probleem.

Gelukkig zijn er altijd leden geweest van onze afdeling die het vervoer naar de Orde-bijeenkomsten regelden. Eerst Heleen, daarna Pia, Dik en af en toe bracht Dries haar thuis op zijn terugreis naar Nuenen.

Hoewel ze vanaf september 2023 niet meer in staat was de bijeenkomsten bij te wonen, bleef zij het reilen en zeilen van de afdeling met grote belangstelling volgen.

Ze nam kennis van de eerste opzet van de plannen voor de gewestdag Oost-Nederland 2024, die onze afdeling ging organiseren. Ze opperde alternatieve en aanvullende ideeën en drong vooral aan op het maken van een draaiboek!

We hebben haar tot vrijwel de laatste dag geïnformeerd over de stand van zaken en met belangstelling nam ze nog kennis van de ontwikkelingen en het uiteindelijke programma.

Wij namen afscheid van haar in haar eigen Pieterskerk met een indrukwekkende dienst, die mede door haar zelf tot in de puntjes was voorbereid, en die door haar dochters, Frédérique en Erika, samen met ds. Henk Spoelstra op waardige, warme en liefdevolle wijze tot uitvoering is gebracht. Een welverdiend eerbetoon aan deze bijzondere vrouw.

Dat de dochters uit hetzelfde hout gesneden zijn is wel gebleken toen zij besloten de totale verzorging van hun moeder op zich te nemen. Die taak was zwaar, maar de al goede band die tussen hen bestond werd hechter en ze wisten toch ook gezamenlijk te genieten van de mooie momenten. Ze regelden de bezoekuren en hielden de vrienden telefonisch op de hoogte toen bezoeken niet meer mogelijk waren.

Frédérique en Erika, ons past slechts groot respect voor jullie inzet en we hopen dat jullie sterkte blijven vinden bij elkaar voor de verwerking van dit grote verlies, nu Berthe op 11 februari 2024 is overleden.

Wij, als leden van de afdeling 't Sticht van de Orde van den Prince, zullen haar Amicitia en Tolerantia, haar inzet, inbreng, medeleven en haar rol als verbindende factor vreselijk missen.

Dag Berthe. 

Dank je wel.

Gerdy Seegers
Amersfoort, 25 februari 2024
 

Terug naar de PrincEzine (op de website)? Klik hier.