Jan Umans: het financiële brein dat van poëzie houdt

Dertien jaar zorgde Jan Umans ervoor dat de boekhouding van de Orde van den Prince in goede handen was. Dit jaar zwaait hij af, op de respectabele leeftijd van 86 jaar. Algemeen penningmeester Katharina Putzeys neemt het van hem over.

Gepokt en gemazeld is Jan Umans in de wereld van de cijfers. Hij studeerde toegepaste economische wetenschappen, was even bankier en ging toen aan de slag in het onderwijs. Hij doceerde als professor boekhouden en financieel management aan de Uhasselt. Tegelijkertijd doorkruiste hij heel Vlaanderen om bij elke wetswijziging gemeenten en OCMW's telkens opnieuw wegwijs te maken in de nieuwe boekhoudkundige regels. Daarnaast werd hij lid van de Orde van den Prince, afdeling Genk.

Extern kantoor

Toen Jan in 2011 de financiële rapportering op zich nam, was er werk aan de winkel. Tot dan toe kwam een extern kantoor de boekhouding afsluiten. Dat was een kostbare zaak. Jan zorgde niet alleen voor een stevige besparing, hij deed meer.

"Samen met Alex Arts, president van de Orde maar ook lid van de afdeling Genk, kwam ik tot de vaststelling dat het hele financiële plaatje - de rapportering en de budgettering - beter moest aansluiten bij de werking van het genootschap. Want boekhouden is meer dan geschiedschrijving. Die overtuiging is vooral belangrijk als men beseft dat de werking van de Orde van den Prince voortdurend evolueert."

Elektronische nieuwsbrief

Hij geeft een voorbeeld. "De Orde had in die tijd geen elektronische nieuwsbrief. Toen we PrincEzine inhoudelijk en visueel vorm wilden geven, hadden we externe deskundigheid en dus nieuwe fondsen nodig. Daarom moesten we de budgettering aanpassen en een daarbij passende financiële rapportering op poten zetten."

Inderdaad, de PrincEzine die u nu leest, werd mee op punt gesteld door Jan Umans, die van 2014 tot 2016 ook nog twee jaar Algemeen Secretaris ad interim was (na het plotse overlijden van zijn voorganger). "Ik wilde duidelijke rubrieken in de PrincEzine hebben en ik wilde kunnen opvolgen of artikelen wel gelezen werden, of ze voldoende aandacht kregen. Met behulp van nieuwe informatica hebben we dat kunnen realiseren."

Poëzie

Jan Umans geeft dan wel het boekhoudersstokje door, maar dat wil niet zeggen dat hij niet meer actief bezig zal zijn. Uiteraard blijft hij lid van de Orde van de Prince. Daarnaast is hij ook nog lid van Vl@s - Vlaamse Actieve Senioren - waar hij het bestuur ondersteunt. Zijn grootste passie, is en blijft poëzie. "Ik ben daar zeer actief mee bezig, niet met het schrijven ervan, maar wel met het lezen. Ik verdiep mij graag verder in poëzie. Dat is voor mij puur genieten."

PrincEzine

Jan probeert ook zijn omgeving mee te laten genieten. Daar was hij een kleine tien jaar geleden toen PrincEzine werd opgezet, ook al mee bezig. "Ik ben blij dat poëzie zo levendig aanwezig is in PrincEzine. In de periode dat PrincEzine vorm kreeg, heb ik ervoor gezorgd dat er plaats was voor een poëzierubriek. In onze afdeling eindigt elke vergadering met een gedicht, een nachtzoentje noemen we dat. Ook mijn geesteskind! De emoties van poëzie naast de pure rationaliteit van de financiën: het zijn voor mij twee aspecten die bepalen wie ik ben. En ze houden mij mooi in evenwicht."

Chris Vermuyten
Lid redactie PrincEzine

Terug naar de PrincEzine (op de website)? Klik hier.