De derde online bijeenkomst van het coronaplatform, die eind januari werd georganiseerd, was wederom snel volgeboekt. Vanwege het zeer grote aantal deelnemers aan de vorige sessie in december (meer dan 40!) was er deze keer bewust voor gekozen om het aantal deelnemers te beperken tot 25. Als het aantal deelnemers te groot wordt, kan in de praktijk niet iedereen aan het woord komen. Dat is jammer, want van elkaar leren, staat centraal op de coronaplatformbijeenkomsten.

Hoe vindingrijk onze afdelingen in coronatijd zijn, kunnen we al sinds maart lezen in PrincEzine. Digitale bijeenkomsten via Zoom of Teams zijn ondertussen bijna standaard geworden en ze worden technisch steeds beter en 'geraffineerder'. Na wat gesukkel tijdens het voorjaar wordt er nu gefocust op het 'aankleden' van de digitale vergadering. We hebben ook deze maand weer enkele inspirerende voorbeelden van de website geplukt.

Jan Breyne is tot zijn eigen verbazing al 25 jaar lid van de Orde. "Want het leek net gisteren." Hij werkte zijn hele leven voor de stad Ieper en stond mede aan de basis van de oprichting van de afdeling Westkwartier, een geuzennaam die dateert uit de tijd van de Beeldenstorm. "Laat de afdelingen wat afstappen van de té strikte regeltjes en hun eigen aard volgen."

Vier jaar geleden werd Godelieve Laureys verkozen als President van de Orde van den Prince met een duidelijke agenda: verjonging en vernieuwing. Daar is hard aan gewerkt. In juni werd ze met een overweldigende meerderheid van (digitale) stemmen herverkozen voor een tweede termijn. Hoe kijkt ze terug op de afgelopen vier jaar en wat staat haar de komende drie jaar voor ogen?

Wat doet het Instituut voor de Nederlandse Taal, ook wel de schatkamer van het Nederlands genoemd, eigenlijk? Directeur Frieda Steurs en lid van Antwerpen-Middelheim vertelde het de leden van haar eigen afdeling op een online samenkomst vorige maand. Er was ruim aandacht voor de kracht van het Nederlands om nieuwe woorden te creëren die verwijzen naar de coronapandemie, zoals afstandschaamte, coronakapsel, balkonnade, coronaspuwer en e-peritieven.

Alle afdelingen worstelen me de vraag: hoe nu? Veel afdelingen organiseren Zoombijeenkomsten. Er waren ook 'normale' bijeenkomsten, in de buitenlucht of in een museum, maar dan in kleine groepjes. In sommige afdelingen hadden leden 'connecties' en kon een 'fysieke' lezing coronaproof worden georganiseerd in een grote zaal die normaal daarvoor niet beschikbaar zou zijn. Je moet wat als afdeling... We doen een greep uit de vele activiteiten die we op de webpagina's van afdelingen vonden of die ons werden toegestuurd.

Wat is er boeiender dan via het 'Gedicht van de maand' kennismaken met het werk van een voor velen, tot voor kort nobele onbekende? Dat geldt gewis voor de Amerikaanse dichteres, essayiste en laureate van de Nobelprijs voor Literatuur 2020 Louise Glück. Journaliste Colette Demil, afdeling Zuid-Oost-Vlaanderen, vroeg haar om een interview. Dat werd door de dichteres zelf afgewezen, maar er ontspon zich wel een levendige email-uitwisseling tussen 'Colette' en 'Louise' naar aanleiding van Glücks gedicht The wild iris… Het leidde tot een uitgebreid maar evenredig interessant Gedicht van de maand.

Twee nieuwe leden telde het nieuwe Dagelijks Bestuur dat president Godelieve Laureys eerder dit najaar presenteerde. Ruud Hagenouw (coronabeleid) werd in de vorige PrincEzine geïntroduceerd. Deze keer is portefeuillehouder Communicatie en website Serge Huyghe aan de beurt. Op beide onderwerpen van zijn portefeuille heeft hij de afgelopen jaren binnen de Orde achter de schermen zijn sporen verdiend. Nu ziet hij het als zijn taak de al bestaande plannen operationeel te maken. Wie is Serge Huyghe? "De Orde is zo geïntegreerd in mijn persoonlijk leven dat het een soort evidentie is geworden."